De in het jaar 2000 als monument beschermde Villa Les Zéphyrs dateert uit 1922. Het concept voor deze vakantiewoning van de gefortuneerde Gentse arts Henri Muyshondt berust op een ontwerp uit 1910 van de Gentse architect Oscar van de Voorde voor de wereldtentoonstelling in Brussel. Het huis is in 1999 aangekocht door de gemeente Middelkerke, werd daarna gerestaureerd en voor een groot deel ingericht zoals het is beschreven door de laatste bewoners. Authentieke voorwerpen, foto’s en interactieve elementen illustreren voor de bezoeker hoe een vakantiedag er in de jaren dertig uitzag. Ook de geschiedenis van Westende-Bad komt uitgebreid aan bod.

 
[De drie dochters van de familie Muyshondt voor Villa Les Zéphyrs]

Niettegenstaande de beperkte omvang is Les Zéphyrs een uniek gebouw. Diverse details zoals de glas-in-loodramen, het behang en de tegels in verschillende ruimten vormen samen een waardevol geheel. Bijzonder (en pas onlangs herontdekt) is het interieur van de eetkamer, een ontwerp van architect Henry van de Velde.

[Glas-in-loodraam in de slaapkamer in Villa Les Zéphyrs]

De villa is een getuige van het dagelijkse leven aan zee; vooral de badkamer en de keuken stralen nog de wooncultuur van de jaren dertig uit. Op architecturaal gebied getuigt de villa van het elitaire toerisme van de eerste decennia van de 20ste eeuw. De vrijstaande villa met een grote tuin en afzonderlijke vertrekken voor het dienstpersoneel was toen het ideaalbeeld.

In Villa Les Zéphyrs kan de bezoeker ontdekken hoe een rijke familie en haar huisbedienden de vakantie doorbrachten in Westende tijdens de jaren dertig. Waar hielden ze zich mee bezig? Naar welke muziek luisterden ze? Hoe lang verbleven ze in de vakantievilla? Wat aten ze tijdens hun verblijf aan zee? Hoe zag het interieur van de vakantievilla eruit? Wat deden de kinderen er in hun vrije tijd?

[De eetkamer in Villa Les Zéphyrs naar ontwerp van Henry van de Velde]

Openingstijden

• 1 juni t/m 30 september en schoolvakanties: di t/m zo 9.30-17u
• 1 oktober t/m 31 mei: di t/m zo 9.30-12.30 en 14-17u

• 2 euro
• kinderen -12 jaar, senioren, groepen vanaf 10 personen: 1 euro
• inwoners van Middelkerke op vertoon van hun identiteitskaart: gratis

Bereikbaarheid
Openbaar vervoer
Kusttram: uitstappen aan halte Westende-Bad

Auto
E40/A18 – afrit 4 Middelkerke – Links de N325 Diksmuidesteenweg – Spermaliestraat volgen tot in centrum Middelkerke (gemeentehuis), daar links afslaan naar de N318 Westendelaan. Deze volgen tot je rechts de Badenlaan kan inrijden (te herkennen aan de welkomstboog Westende-Bad). Parkeren kan in de Badenlaan. Villa Les Zéphyrs bevindt zich op drie minuten wandelen.